Ziggy Stardust, alter ego creado por David Bowie para su disco conceptual ‘The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars’, existió realmente y su nombre era Vince Taylor. Vince fue un excéntrico cantante de rockabilly, fuertemente influenciado por Eddie Cochran y Gene Vincent que con una imagen impactante (enfundado en cuero negro y maquillado) interpretaba canciones entre movimientos espasmódicos. Su adicción a la droga y el alcohol le convirtieron en un personaje desequilibrado que, tan pronto pretendía evangelizar al público durante una de sus actuaciones creyéndose San Mateo, como aseguraba poder enumerar los lugares de la Tierra donde aterrizarían los extraterrestres. Si bien, esto fue durante su caída como estrella de rock, a finales de los 60 y durante los 70. Pero como Ziggy Stardust, Vince Taylor , cuyo verdadero nombre era Brian Maurice Holden, tuvo su ascenso a finales de los 50 con la grabación de la más recordado y reconocible de sus canciones ‘Brand New Cadillac’ y sobre todo a principios de los 60, momento en el que tomo forma definitiva su personaje de Vince Taylor durante una actuación con su banda que redundó en un contrato de seis años con el sello Barclay.

Vince Taylor, o mejor dicho Brian, fue un tipo con una suerte extraordinaria y con un tesón aún más extraordinario por arruinar las oportunidades que la fortuna le otorgaba. Nacido Gran Bretaña, en el seno de una familia de escasos recursos económicos, pronto emigraron a EEUU instalándose en la ciudad de Nueva Jersey, contando Brian con tan solo siete años. El primer golpe de suerte le llegó cuando su familia emparentó con Joseph Barbera (copropietario de la productora Hanna-Barbera) al contraer su hermana matrimonio con él. Fue Joseph Barbera el primero que le dio una oportunidad a Brian, llevándoselo a Londres, donde la escena rock estaba en plena efervescencia. Allí montó una banda llamada The Playboys, con la que grabó sus primeros singles, de escasa repercusión en cuanto a ventas. Fue entonces cuando Brian decidió cambiar su nombre por el de Vince Taylor, y también fue entonces cuando su impredecible personalidad consiguió que la banda que había formado le abandonase, por primera, pero no por última vez.

El mito se estaba fraguando. Su hasta entonces banda (que había cambiado su nombre por The Bobby Clark Noise) había conseguido una actuación en al teatro Olimpia de París y Vince, echando a un lado su orgullo, les pidió actuar con ellos. Los miembros de la banda aceptaron. Vince Taylor salió a escena con la imagen con la que a partir de entonces sería recordado (cuero negro de cabeza a los pies) y se comió el escenario. Ese día les llegó el estrellato, recorriendo Europa como Vince Taylor & his Playboys los siguientes dos años realizando, principalmente, versiones de clásicos del rock&roll.

Ese fue el ascenso. Pero los sucesivos desplantes a su banda y sus adicciones destrozaron la carrera de Vince Taylor. No fue por falta de oportunidades, ya que en 1969 el sello que le vio triunfar, Barclay, le permitió grabar nuevamente e incluso le consiguió actuaciones hasta que a mediados de los 80 se retiró a Suiza, donde trabajó como mecánico de aviones hasta su muerte en 1991. Pareciera como si se hubiese empeñado una y otra vez en acabar con su fama, o quizá en multiplicarla y convertirse en mito (o más probablemente lo único que hizo fue sencillamente vivir, sin plantearse esto o aquello).

‘Brand New Cadillac’ (1958) es tal vez el mayor éxito a nivel compositivo de Vince Taylor. Se anticipó un poco a su época por estilo y también por sonido, algo más duro de que lo que se venía escuchando a finales de los 50 en Europa. Es probablemente debido a eso que no obtuviese grandes ventas cuando se editó como single. Sin embargo, con los años, ha sido mitificado y versionado por bandas de toda índole como The Clash en su LP ‘London Calling’ (1979) y, ya aquí en nuestro país, por unos jovencísimos Loquillo y los Trogloditas que la incluyen en su álbum de debut ‘Los tiempos están cambiando’ (1980) con el nombre de ‘Cadillac’ o Gabinete Caligari que grabaron una versión instrumental en directo de este tema en 1985.

Podríamos considerar ‘Brand New Cadillac’ como el primer gran hit del rock&roll europeo.

No son estos chicos de Marvin Green unos recién llegados al mundo de la música, y eso se nota al verlos tocar en directo. Llevan algunos años acumulando experiencia en formaciones de dispar repercusión. Pero si que son unos recién llegados en mi universo sonoro y eso es novedad en este blog donde, normalmente, trato canciones que de un modo u otro han formado o forman parte de mi vida. ¿A qué obedece esta excepción? Muy fácil, en esta ocasión el flujo está funcionado en sentido inverso. Es a través de un antiguo compañero de viaje, miembro de la banda, que su música llega a mí.

Por supuesto esa no es la razón por la que Marvin Green aparecen en Subid la Música, esa es la causa, la razón se encuentra en las canciones. Pop-rock contemporáneo con influencias soul, blues y folk. Tienen un directo muy vibrante al que he tenido la oportunidad de asistir y del que entre otras cosas puedo decir dos: que son unos músicos de destacada profesionalidad y que hubo un momento en el que era imposible no ponerse a mover los pies con el ritmo que transmitían.

La trayectoria musical de los miembros de Marvin Green viene de lejos, sin embargo, como tales comienzan su rodaje en 2008 registrando en 2009 su primer EP: ‘No pasa nada’ integrado por seis temas que sirven de perfecta carta de presentación del grupo y entre los que destaca el que da título al trabajo, tal vez el más luminoso de todos, con una impronta soul muy interesante. Sin embargo, como me gusta, en la medida de lo posible, no caer en la obviedad, os traigo el cuarto tema del EP de Marvin Green, ‘Frases de transbordo’, una canción que me ha gustado especialmente.

Disfruten sin prejuicios de este grupo y si tienen la oportunidad de verlos en directo no duden en hacerlo.

No se si alguna vez lo he dicho, pero me encantan las canciones cinematográficas (yo las llamo así). No me refiero a las canciones que se basan en películas, no (qué sentido tendría una afirmación de estas características), estoy hablando de las canciones que en sí son una película. Canciones que te cuentan una historia de forma tal que te pareciere estar viendo un film. Son temas que te envuelven y trasladan, que te narran una sucesión de acontecimientos con asombrosa maestría. Carlos Berlanga era muy dado a este tipo de composiciones (de casta le viene al galgo, dice algún maldito refrán...) de su repertorio acuden a mi memoria ‘Deseo carnal’ (deliciosamente decadente), ‘Perlas ensangrentadas’ u ‘Otra dimensión’ (es como estar viendo una película de serie B)…

‘Después de brindar’ se puede englobar en este tipo de canciones. Compuesta por Ariel Rot para ‘Hablando solo’ (1997) su álbum de regreso como solista tras la fructífera aventura de Los Rodríguez, nos cuenta una historia, o una porción de una historia, a través de una letra cuidada y plagada de detalles que le confieren profundidad a la narración y que consiguen trasladarte al escenario en que se desarrolla. Según el propio Ariel, la letra surge de una frase que su padre dijo durante un viaje a Cuba y que se le grabó en la memoria: ‘a veces, los sueños de los padres son las pesadillas de los hijos’. Aparte de todo esto se trata de una canción que me impactó desde la primera escucha, en su versión acústica, que es la que a continuación podéis escuchar. Esta versión pertenece a un disco grabado en agosto de 2003 como preparación para una gira por teatros y que apareció incluido en una reedición de ‘Lo siento Frank’.

No quiero añadir mucho más, sólo os pido que disfrutéis os emocionéis y dejéis llevar por esta canción, sencilla y directa. Escrita con un lenguaje cercano que nos mete de lleno en sus entrañas y nos envuelve. Con un clímax y un desenlace como pocas veces he tenido oportunidad de oír y recreada con poco más que una guitarra un piano y como no la voz de Ariel.

“Gólgota (entre dos ladrones)” en un tema de corte instrumental, incluido como cara b (junto a “La vida es cruel”) de “Obediencia y nada más”, single auto-publicado en 1982 por Gabinete Caligari en plena etapa post-punk. Se trata de un tema menor, desconocido incluso para muchos aficionados a la música del trío madrileño. Se reeditó en el recopilatorio que DRO sacó del grupo dentro de su serie “Héroes de los 80” y con posterioridad en el cd “Sombras Negras” que incluía todos los cortes que el grupo grabó dentro de la onda siniestra (que fue como se denominó a este estilo en su época).

Una rareza dentro de las rarezas del grupo, pero dado que el título hace referencia al monte Gólgota, donde según cuenta la tradición Cristiana el Mesías fue crucificado y puesto que nos encontramos en plena Semana Santa, consideré oportuno dar a conocer esta pieza.

Siempre me ha fascinado cómo suena la batería de Edi Clavo en este tema. Hipnótica.

La primera mitad de los años 90 son un poco extraños en lo musical. En nuestro país languidecían los héroes de los 80 sin que se llegue a producir relevo generacional alguno por parte de unos grupos indie que no terminan de cuajar. La escena británica se encuentra totalmente agotada y trata de mantener el tipo con grupos que no terminan de convencer. El único punto en el que parece florecer algo novedoso es en los EEUU, concretamente en Seattle, en el estado de Washington. Allí tiene lugar la eclosión de un sonido proveniente del indie, con claras influencias del punk e incluso del metal. Un sonido crudo, lleno de distorsiones y melodías repetitivas, se trata del grunge. Este estilo musical realmente tiene su origen en los años 80, pero no tiene repercusión hasta los primeros 90, en los que se da a conocer a las masas de la mano de bandas como Soundgarden o Nirvana. Pero la industria, ávida como estaba de novedades, fagocitó el género y lo devolvió convertido en un producto comercial con el que vender desde refrescos hasta coches. Esto supuso el fin del grunge, pues, convertido en moda, sus días estaban contados.

Este fenómeno de transformación de movimiento musical alternativo en producto comercial para consumo de masas lo sufrió de manera muy personal Kurt Cobain, líder de Nirvana que, que con serios problemas de adicción y una personalidad compleja no pudo soportar la presión de los medios. El 8 de abril de 1994 Kurt Cobain es encontrado en su casa después de haber puesto fin a su vida de manera voluntaria.

Kurt Cobain uno de los bastiones del sonido Seattle, ascendido a la categoría de mito por todo lo que rodea a su temprana muerte, es recordado, lamentablemente para él, por un concierto acústico que grabó en Nueva York para la MTV (de lo cual se arrepintió en posteriores declaraciones) y más concretamente por una versión que hizo en él de “The man who sold de world” de David Bowie, que no sólo no desmerece al original si no que para algunos (no me incluyo entre ellos) supera a la que en 1972 grabó el propio Bowie. Personalmente considero ambas versiones a la misma altura, si bien, conocí este tema a través del cover que Cobain interpretó en dicha grabación de 1993 con Nirvana. Disfruten de la desgarradora y melancólica interpretación que realiza de este clásico uno de los más recientes mitos del rock&roll.